Воздействие на дорогу нагрузки от транспортных средств, передаваемое через колеса автомобилей, а также природных факторов, приводит с течением времени к разнообразным деформациям дорожных одежд и земляного полотна. При наличии неровностей на проезжей части в процессе движения транспортных средств возникают удары колес, отрицательно влияющие как на дорожное покрытие, так и на транспорт. Характер и размер деформаций зависит от величины и направления, возникающих в покрытии напряжений, а также от состояния покрытия, его конструкции, качества выполнения дорожных работ при строительстве дороги и природно-климатических условий. Накапливаясь под влиянием многократно повторяющихся нагрузок, остаточные деформации приводят отдельные слои дорожной насыпи в состояние пластического смещения или хрупкого разрыва и как следствие на поверхности проезжей части происходит образование недопустимых неровностей, а затем и полное ее разрушение. Разрушения дорожных покрытий, вызванные остаточными деформациями, происходят чаще всего в весенний период, так как в это время происходит значительное уменьшение прочности пере увлажненного грунтового основания дорог. В результате на дорогах могут образовываться просадки, волны (в виде чередующихся углублений и возвышений покрытия поперечно дороге), колеи и проломы. Под воздействием колес транспортных средств покрытия дорог подвергаются изнашиванию (истиранию). Уменьшается их толщина. Проявляется также и процесс из покрытия отдельных частиц, приводящий в дальнейшем к значительному разрушению на поверхности дороги в виде местных выбоин.