Охране подлежат дикие животные и дикорастущие растения, а также их исторически сложившееся разнообразие видов, среды их обитания (произрастания) и другие условия их жизни. Серьезные последствия для окружающей среды могут быть вызваны загрязнениями почвы, воды и воздушного бассейна как в процессе строительства автодорог, так и при дальнейшей их эксплуатации. Действующие в Российской Федерации Строительные нормы и правила на автомобильные дороги обязывают при проектировании автомобильных дорог предусматривать мероприятия по охране окружающей среды, обеспечивающие минимальные нарушения сложившихся экологических, геологических, гидрогеологических и других естественных условий. В мероприятиях должно учитываться бережное отношение к ценным сельскохозяйственным угодьям, к зонам отдыха и местам расположения лечебно-профилактических учреждений и санаториев. К ценным сельскохозяйственным угодьям относятся орошаемые, осушенные и другие мелиорированные земли, занятые многолетними плодовыми насаждениями и виноградниками, а также участки с высоким естественным плодородием почв и другие приравниваемые к ним земельные угодья. При сравнении вариантов трасс и конструктивных решений «Автомобильные дороги» обязывает учитывать не только ценность занимаемых земель, но также и затраты на приведение временно отводимых для нужд строительства площадей в состояние, пригодное для использования в народном хозяйстве.