В настоящее время для защиты древесины используют тяжелые каменноугольные смолы — креозот. В России креозот на промышленной основе при пропитке шпал, элементов мостовых деревянных конструкций и др. впервые стал использовать с 1873 г., помощник главного инженера Нижегородской железной дороги. Пропитанная креозотом древесина служила 20—25 лет, а непропитанная — всего 6—7 лет. Издавна на Руси использовали распиленную древесину для мощения улиц и дорог. До «перестройки» в СССР, в основном в Европейско-Уральской зоне, ежегодно строили в лесах до 9 тыс. км фунтовых дорог. На долю лесных дорог с деревянным покрытием приходилось до 40%. На каждый километр таких дорог уходило 0,8—1,0 тыс. м древесины. Как правило, это были щиты размером 3 х 3 м. Зажаты на них составляли до 60 человеко-дней. Эти дороги к штабелям срубленной древесины в большинстве своем временные и необходимость в них укачивается после вывоза заготовленной древесины. Лесникам и иным ведомствам, расположенным в таежной зоне России, где нет традиционных для строительства дорог прочных материалов, для устройства мостов, дорожных покрытий и стоек иного порядка не обойтись без древесины. Однако стоит помнить, что непропитанная древесина, уложенная в сырую землю, служит гораздо меньше пропитанной. Пропитка — верный путь экономного расходования лесных материалов.